Mengapa inframerah lebih baik daripada udara panas untuk sensor biologi
Ketika membina sensor biologi, proses pengeringan dan pemanasan yang tepat sangat penting. Banyak kilang masih menggunakan kaedah udara panas—iaitu menggunakan ketuhar yang menghembuskan udara panas ke sekeliling bahan yang akan diproses. Namun, jika anda pernah menunggu mesin mencapai suhu yang sesuai, anda pasti tahu di mana letaknya masalahnya: masa menunggu yang lama.
Masalahnya ialah cara haba bergerak.
Dengan udara panas, kita perlu menunggu sehingga udara tersebut panas terlebih dahulu, barulah ia dapat memanaskan bahan yang akan diproses. Ia merupakan proses yang lambat. Masa menunggu ini akan menyebabkan pembaziran masa.
Lampu inframerah pula berfungsi secara berbeza. Ia tidak memerlukan udara untuk memanaskan bahan tersebut. Ia hanya menghantar radiasi elektromagnetik terus ke bahan sensor tersebut. Kita biasanya menggunakan lampu inframerah gelombang pendek atau sederhana untuk tujuan ini. Oleh kerana tenaga tersebut sampai ke bahan secara serta-merta, masa menunggu untuk memanaskan bahan menjadi tidak diperlukan lagi.
Masa yang diperlukan untuk proses pemprosesan berkurangan dari minit kepada saat sahaja. Perbezaannya sangat ketara.
Selain itu, terdapat juga masalah berkaitan ruang.
Ketuhar udara panas memerlukan ruang yang besar untuk mengekalkan suhu yang stabil. Namun, lampu inframerah pula berukuran kecil. Ia boleh diletakkan di laluan penghantaran bahan, sekali gus menjimatkan ruang di makmal.
Selain itu, kita juga dapat mengawal proses pemprosesan dengan lebih baik. Kita boleh memilih panjang gelombang dan kuasa lampu yang sesuai untuk mencapai suhu tertentu pada bahan tersebut. Tidak perlu risau lagi tentang bahagian tepi bahan yang terbakar, sementara bahagian tengahnya masih belum sempat dipanaskan sepenuhnya.
Tapi, ia bukanlah penyelesaian yang sempurna. Ada juga kelemahannya.
Inframerah memang cepat, tetapi ia juga sangat agresif. Kerana haba yang dihasilkan sangat tinggi, permukaan bahan boleh terbakar jika kelajuan penghantaran bahan tidak tepat. Ketuhar konveksi pula berfungsi sebagai pengimbang haba, tetapi inframerah menghantar semua tenaga tersebut terus ke bahan tersebut.
Jika anda beralih dari penggunaan udara panas ke inframerah, anda tidak boleh sekadar menukar suisnya sahaja. Anda perlu menyesuaikan logik masa pemprosesan serta cara penyejukan bahan tersebut. Jika tidak, banyak bahan yang akan terbakar.