만약 날씨가 너무 추워져서 야외에서 보내는 시간이 짧아진다면, 그때는 온도계의 숫자가 오르기를 기다리며 시간을 보내야 합니다. 전통적인 전기식 오일 히터는 방 안을 따뜻하게 해주지만, 공기를 가열하는 데 많은 에너지가 소모됩니다. 문이 열리는 순간, 그 따뜻함은 사라집니다. 하지만 야외에서는 그런 상황이 단시간에 일어나는 것이 아니라 계속해서 일어납니다.
기술적으로 중요한 점은 무엇일까? 우리가 만든 전기식 파티오 히터는 단파 적외선을 이용합니다. 이 적외선은 직선으로 열을 전달하여 사람들이 앉아 있는 곳, 즉 피부나 가구, 바닥 등에 바로 열을 전달합니다. 공기를 먼저 가열할 필요가 없습니다. 표면이 따뜻해지면 몇 초 안에 그 따뜻함을 느낄 수 있습니다.
핵심 부분은 고효율의 석영관입니다. 이 석영관은 내구성이 뛰어나고 방수 기능도 갖춘 구조로 되어 있습니다. 그래서 습기나 바람, 계절 변화에도 잘 작동합니다.
왜 야외에서도 잘 작동할까? 전통적인 전기식 오일 히터와 비교했을 때, 훨씬 적은 에너지를 사용하면서도 동일한 편안함을 제공합니다. 오일 히터는 많은 양의 공기를 가열해야 하고, 그 열을 전달하기 위해 대류를 이용해야 합니다. 반면 적외선 히터는 그런 과정을 생략합니다.
실제로, 같은 온도를 유지하기 위해 전통적인 히터보다 약 30~40% 적은 전력이 필요합니다. 그 이유는 간단합니다. 적외선 히터는 야외 공기와 싸우는 대신, 사람이 앉아 있는 곳에 직접 열을 전달하기 때문입니다. 그 결과, 운영 비용이 줄어들고, 히터를 켜고 끄는 횟수도 줄어듭니다. 또한 온도도 더 일정하고 균일해집니다.
제대로 사용하기 위해 필요한 것들은? 최상의 결과를 얻으려면, 파티오 히터를 좌석에서 6~8피트 높이에 설치하고, 공간을 제대로 커버할 수 있도록 약간 아래쪽으로 기울여야 합니다. 이 히터는 일반 가정용 전원으로 작동하지만, 다른 야외용 전기 히터처럼 접지된 콘센트에 연결되어야 합니다.
적외선은 물체를 직접 따뜻하게 하므로, 주변 공기가 여전히 차갑더라도 피부에 부드러운 따뜻함이 느껴집니다. 이는 정상적인 현상입니다. 히터를 가연성 물질로부터 멀리 떨어뜨려 두고, 사용 설명서에 명시된 거리를 준수해야 합니다.